Noord-Thailand en Laos!

Lieve allemaal,

Inmiddels ben ik (helaas) alweer over de helft van mijn reis, dus tijd voor een nieuwe update!

Na Bangkok ben verder naar het noorden van Thailand gegaan. Het verschil tussen het noorden en zuiden van Thailand is goed te merken: in het noorden is alles veel goedkoper en de mensen zijn een stuk vriendelijker.

Mijn eerste stop in het noorden was in Chiang Mai, na Bangkok de grootste stad van Thailand. Hier was echter niets van te merken, het was lekker rustig en ik heb heerlijk met een scooter door de bergen kunnen rijden. Ook ben ik 3 dagen op een trekking geweest, wat redelijk vermoeiend was, aangezien we niet gewoon op paden liepen, maar recht door de jungle zijn gegaan. Maar, het uitgeput raken van het vele klimmen was het zeker waard, want overal waar je keek had je een fantastisch uitzicht over het landschap. Gelukkig werd het wandelen/klimmen ook afgewisseld door activiteiten: raften en op een olifant rijden.

Aangezien mijn visum voor Thailand maar voor 4 weken was, en ik er in totaal iets langer zou gaan blijven (er is iets met Thailand waardoor veel mensen er langer blijven hangen dan gepland...), moest ik een visa run doen. Dit betekent dat je een hele dag in een busje zit, om vervolgens bij de grens met Burma uit te stappen, de grens over te gaan, 5 minuten in Burma rond te lopen, en vervolgens weer terug Thailand in gaan. Een hele dag is dus verloren gegaan aan het verlengen van mijn visum, maar ik kan op zijn minst zeggen dat ik ook in Burma ben geweest ;)

Na Chiang Mai ben ik op aanraden van veel mensen die ik heb ontmoet doorgegaan naar Pai, een heel klein backpackers dorpje nog verder in het noorden van Thailand. En ik ben blij dat ik daar ben geweest, want het was het fijnste plaatsje in Thailand waar ik ben geweest. Ik heb voor alle dagen een scooter gehuurd, en ben daarmee de omgeving een beetje gaan verkennen. Ook ben ik naar Cave Lodge gegaan, waar de reis er naartoe (zo'n 1,5 uur rijden op de scooter) misschien nog wel indrukwekkender en mooier dan de grot zelf was.

Na Pai was het tijd om afscheid te nemen van Thailand, en door te gaan naar Laos. De grens steek je over met een bootje, en vervolgens zijn we met een slow boat naar Luang Prabang doorgegaan. Dat is een bootreis voor 2 dagen, waarbij je in een heel klein plaatsje overnacht. Dat plaatsje bestaat eigenlijk alleen maar uit hostels en restaurants, en is dus vooral gebouwd voor reizigers die met de slowboat naar Luang Prabang gaan.

Aangezien Luang Prabang zelf niet heel erg boeiend is, zijn we na 1 nacht alweer doorgegaan naar Vang Vieng, het plaatsje van het tuben en family guy/friends kijken in de restaurantjes. Normaal gesproken huur je een tube (een band voor in het water), en ga je met de tube allerlei barretjes langs de Mekong af. Aangezien het water nogal laag stond en ik bang was voor infecties heb ik zelf niet getubet, maar ben ik wel de barretjes afgegaan. Een van de hoogtepunten van Vang Vieng was koninginnedag. Aangezien er nogal wat Nederlanders zijn in Vang Vieng, was het plaatsje redelijk oranje gekleurd, en hebben we een mooie koninginnedag in Laos gevierd. Verder zal ik niet al te veel aan Vang Vieng wijden in dit reisverslag, de ongecensureerde versie zal ik persoonlijk vertellen aan wie wilt als ik weer in Nederland ben ;)

Het laatste plaatsje in Laos was voor mij de 4000 islands, helemaal in het zuiden van Laos. Hier hebben we op het eiland Don Det gezeten, met een prachtig uitzicht over de Mekong delta vanaf onze veranda van het guesthouse. Heerlijk om weer even in een rustige en prachtige omgeving te zijn na 5 hectische dagen in Vang Vieng (de mensen die er zelf zijn geweest weten waarschijnlijk wel wat ik bedoel).Erg veel is er niet te doen op Don Det, het is vooral even bijkomen, rondfietsen op het eiland en kayakken op de rivier (al waren onze kayakkunsten niet bepaald om over naar huis te schrijven).

Het einde van mijn reis begint helaas al in zicht te komen, maar gelukkig ligt er eerst nog anderhalve maand voor nieuwe avonturen op me te wachten. Mijn volgende avontuur gaat over een paar uur beginnen, dan arriveer ik namelijk in Hanoi, Vietnam. Een ander land, nieuwe ervaringen: ik heb er zin in!

X